Резиденция русских императоровГатчина целое столетие являлась резиденцией российских императоров. В ХIХ веке ее коронованные владельцы продолжали благоустраивать дворцы, парки и растущий город.Несмотря на то, что в этот период на территории гатчинских парков не было построено каких-либо значительных сооружений, огромные средства тратились на капитальный ремонт парковых павильонов, мостов, на содержание озер, прудов, зеленого массива, дорог.
В правление императора Николая I была осуществлена большая перестройка гатчинского дворца и плац-парада под руководством талантливого русского архитектора Р.И. Кузьмина. В 1851 году на площади был открыт бронзовый памятник Павлу I, работы скульптора И.Витали. Одновременно в парках проводились необходимые ремонтные работы. Очаровательные металлические мостики с ажурными перилами сменили деревянные на острове Любви, через каналы Водного лабиринта, в районе Холодной ванны. Забавный понтонный мост был построен на Длинном острове. Для охраны в парках появились сторожевые домики «в швейцарском вкусе», а также новая ограда вокруг парков Сильвии и Зверинца. В 1868 году на Белом озере «желая сохранить воспоминание о существовавшей когда-то «гатчинской флотилии», Александр II повелел построить точную копию обветшавшей к этому времени яхты «Миролюбивая». Эта яхта «оставалась на водах» Белого озера в течение 27 лет, т.е до конца ХIХ века.
Продолжало успешно работать Училище практического садоводства, основанное еще вдовствующей императрицей Марией Федоровной «при гатчинских садах». В нем обучались питомцы Сиротского Николаевского института. После окончания училища выпускники работали в Гатчине, других садах, а также в С-Петербургском ботаническом саду. Это была настоящая школа садоводства со своими традициями, преемственностью и такими наставниками, как замечательный садовый мастер Джейм Гекет. В Россию он приехал из Ирландии еще во времена Екатерины II и графа Г. Орлова. Большую часть жизни мастер трудился над созданием гатчинских садов и парков. Почтенный старец скончался в 1833 году на 96 году жизни и билет Государственного банка на сумму 3 тыс. рублей завещал «на вспомоществование бедных и сиротам, преимущеcтвенно в Гатчине находящимся».
В середине XIX Гатчина становится любимым местом царской охоты. Среди русских императоров самым заядлым охотником был Александр II. Один из его воспитателей считал, что будущему государю участие в охоте может дать хорошую физическую подготовку. Уже в 11 лет Александр побывал на первой травле медведя, а позже старался не пропускать зимних охот на этого зверя. После смерти отца Николая I Александр II перевел придворную охоту из Петергофа в Гатчину. По его распоряжению специально для егерей была построена Егерская слобода с деревянными домиками. Несколько из них сохранились до сих пор. Для императорской охоты содержался прекрасный зверинец, в котором находились лучшие и даже редкие экземпляры зверей и диких животных, например, из Беловежской пущи были доставлены зубры.
Александр II любил устраивать охоту в честь иностранных гостей или обмениваться с ними животными: «в 1857 году Его Величество король прусский прислал в подарок Государю Императору 4-х немецких оленей, которые по Высочайшему повелению были помещены в гатчинский зверинец, а отсюда отправлены в Берлин также 4 сибирских оленя». В Гатчинском дворце многочисленными охотничьими трофеями императора были украшены большой Арсенальный зал и Медвежья лестница. После убийства народовольцами Александра II его сын Александр III с семьей поспешил уехать в Гатчину. Как и его прадед Павел I, он полюбил гатчинскую резиденцию, предпочитая ее другим: «Вот я опять в нашей милой Гатчине, и ты не можешь себе представить, до чего я рад и как наслаждаюсь вырваться из этого кошмарного…Петербурга», - писал он в одном из писем императрице Марии Федоровне. Александр III подолгу живя в Гатчине, фактически превратил ее в маленькую столицу российского государства. Его 13-летнее пребывание во многом изменило облик города.
В этот период значительно увеличилось городское население за счет штата придворных, чиновников, купцов и войск, охранявших царскую семью. В Гатчине рядом с дворцом в здании бывших павловских конюшен разместился. знаменитый полк «синих кирасиров», шефом которого была супруга императора Мария Федоровна. Уже тогда в конце XIX Александр III уделял особое внимание проблемам экологии. По его распоряжению были приняты меры для «предохранения озер Императорского парка и Зверинца от притока в них грязных уличных вод, стекающих с части города, расположенных по склону к озерам, а также грязных вод, спускаемых деревянными трубами». В результате в Гатчине был построен новый городской коллектор, который и сегодня продолжает работать. В дальнейшем были проведены работы по осушению парков и восстановлению общей гидросистемы, начиная с Колпанского озера. В царствование Александра III Дворцовый парк был приведен в «образцовое состояние». В идеальном состоянии содержались дороги, газоны, зеленые насаждения, и почти все архитектурные сооружения парков прошли тщательный капитальный ремонт. Сегодня архивные документы по этим работам являются бесценным историческим материалом и источником для современной реставрации.
Царская семья, многочисленные родственники, гости, которые приезжали в Гатчину много времени проводили в парках. По-прежнему любимым развлечением оставалась охота. Зимой катались на лыжах, санях, строили снежные крепости, летом совершали водные прогулки на лодках, катамаранах, ловили рыбу. Детям Александра III на всю жизнь запомнились новогодние и пасхальные праздники, проведенные в Гатчинском дворце. Любимым местом для игр царских детей был Собственный садик с его чудесными зелеными коридорами, множеством дорожек, скульптурой и цветниками. В конце ХIХ века в нем появился «тихий уголок печали». Под окнами личных комнат Александра III стали хоронить любимых в семье животных: «за верность государю и животные достойны памяти».
Сегодня на плитах сохранились трогательные имена собак, кошечек, попугаев. Среди памятных знаков выделяются две небольшие пирамидки из гранита. Один памятник посвящен Камчатке, любимой овчарке Александра III. Собаку подарили императору матросы крейсера «Африка». Во время железнодорожной аварии 1888 года, когда царская семья чудом спаслась, пес погиб. «Разве из людей у меня есть хоть один бескорыстный друг, нет и быть не может, а пес может, и Камчатка такой», - с грустью писал Александр III в конце жизни. Всегда настоящим праздником для императорских детей были прогулки с отцом по парку: «Ему хотелось, чтобы мы научились читать книгу природы так же легко, как это умел делать он сам». Император учил детей зимой расчищать дорожки, уметь срубить засохшее дерево и разжечь костер, найти дорогу домой, читать следы зверей. В кабинете Алексадра III постоянно стояли цветы, собранные младшими детьми во время прогулок по парку: скромные весенние подснежники, нежные майские фиалки и ландыши, веселые ромашки и колокольчики – хозяева жарких летних дней. Не случайно, с детства и до конца жизни младшая дочь Ольга Александровна, талантливая художница, любила писать натюрморты и пейзажи с цветами.
Если Дворцовый парк предназначался только для императорской семьи и тщательно охранялся, то Приоратский парк был отдан для отдыха жителям Гатчины. Для этого в парке были спланированы новые сосновые, еловые, дубовые аллеи. Весной и летом парк наполнялся пением птиц и ароматами лесных и луговых цветов. Центральное озеро парка – Черное было очищено и углублено, старый купальный павильон перенесен на Глухое или Филькино озеро, а вместо него построена лодочная станция. Для лучшей проточности Филькина озера были сделаны две «земляные плотины с чугунным водоемом». Музыка и музыканты поселились в парке. С разрешения Александра III «вновь отреставрированный» Приоратский дворец был отдан «для размещения» певчих Придворной капеллы. По вечерам на площадках парка играл духовой оркестр. В юбилейном издании книги, посвященной столетию города, отмечается, что Приоратский парк стал «одним из приятнейших уголков Гатчины и невольно влечет к себе массы гуляющей публики, которая во время наших белых ночей покидает этот прекрасный парк далеко за полночь».
В конце XIX века Гатчина превратилась в «милый, тихий» дачный городок. В ней подолгу жили известные писатели, поэты, музыканты, художники, посвящая ей свои лучшие произведения. Одним из них был писатель Александр Иванович Куприн, который гордо величал себя «всероссийским гатчинским жителем». Даже находясь далеко от России, он не мог забыть образ «сиреневой» Гатчины: «Цветут сирени… фиолетовые, белые, розовые. Весело в старом гатчинском парке. В воде плескаются утки, гуси, теряя свои белые перья. Зеленеет трава. Благоухают тополи… Наступают белые ночи. И вдруг Гатчина, занесенная снегом, обуреваемая всю зиму западными ветрами, обращается в самый прелестный уголок около Петербурга». В.В. Федорова |
